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Álbum

Colección de pistas de audio relacionadas, editadas juntas comercialmente

Un álbum, también conocido coloquialmente como disco, es una colección de grabación y reproducción de sonido—generalmente musicales—publicada en un soporte físico, como un disco compacto (CD), un disco de vinilo o una cinta de audio (como un cartucho de 8 pistas o un casete),​ o distribuida en formato de audio digital. Los primeros álbumes de sonido grabado surgieron a principios del siglo XX como conjuntos de discos de 78 rpm recopilados en un libro encuadernado que se asemejaba a un álbum fotográfico, formato del que deriva su nombre. Tras la introducción del disco de vinilo de larga duración (LP), reproducido a 33⅓ rpm, en 1948, este se convirtió en el formato predominante para la publicación de álbumes. Desde mediados de la década de 1960 hasta principios del siglo XXI, el álbum constituyó el principal formato para la producción, distribución y consumo de música grabada, un período conocido como la época del álbum. Aunque los LP de vinilo continúan comercializándose, durante el siglo XXI el mercado de la música ha pasado a estar dominado por los formatos digitales, mientras que el CD ha experimentado un descenso sostenido. El cartucho de 8 pistas fue el primer formato de cinta de audio de amplia difusión, utilizado junto con el vinilo desde mediados de la década de 1960 hasta comienzos de la de 1980, cuando fue sustituido por el casete. Este alcanzó su mayor popularidad a finales de la década de 1980, comenzó a declinar durante la de 1990 y desapareció en gran medida como formato comercial durante la primera década del siglo XXI.