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Tranvía

Sistema ferroviario que circula sobre rieles a nivel de superficie en entornos urbanos

El tranvía es un sistema de transporte ferroviario urbano donde los vehículos, ya sean automotores individuales o trenes autopropulsados acoplados mediante unidades múltiples,​ se desplazan sobre rieles, generalmente a nivel de superficie y en entornos urbanos. Sus unidades son capaces de conformar coches automotores, lo que permite la operación de trenes de mayor longitud.​​ Los tranvías son un tipo de tren ligero,​​ incluidos dentro de la categoría general denominada transporte ferroviario ligero,​​ aunque se distinguen de otros sistemas por su integración más habitual en la vía urbana, la menor prioridad semafórica, la eventual convivencia con otros vehículos y peatones y la menor capacidad.​ A diferencia de otros sistemas ferroviarios como el ferrocarril metropolitano o el tren de cercanías, los tranvías suelen utilizar unidades más ligeras, con trayectos más breves y velocidades moderadas. Es frecuente que circulen integrados al entorno vial, por ejemplo sobre las calles, sin separación física del resto del tráfico, aunque en ciertos casos pueden hacerlo por vías exclusivas o segregadas, como sucede en el tranvía de Tenerife o el tranvía de Zaragoza. Actualmente, la mayoría de los tranvías funcionan con energía eléctrica, que suele suministrarse mediante un pantógrafo conectado a una catenaria. Los sistemas más antiguos empleaban troles de pértiga para la captación de corriente. También existen variantes como el tren-tranvía, cuyas unidades pueden circular tanto por calles urbanas como por líneas ferroviarias convencionales, lo que permite la conexión directa entre zonas urbanas e interurbanas.