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Engelure

Réaction inflammatoire due au froid

Les engelures, également appelées perniose, froidure, pernion, ou érythème pernio, ou gelure sont un type de blessure par le froid qui se traduit par des zones cutanées rouges à blanches et tendres, accompagnées de démangeaisons. Moins fréquemment, des cloques et des ulcérations peuvent survenir. Les engelures les plus fréquentes touchent les parties exposées du corps (nez, oreilles, joues, poignets), ainsi que les mains et les pieds en raison du réflexe de vasoconstriction périphérique induit par le froid, qui réduit considérablement la température des tissus. Les engelures surviennent généralement lors d'un travail pratiqué dans le froid, ou lors d'une activité sportive pratiquée sur une longue distance ou période (alpinisme et expédition) dans le froid (marche, jogging, course à pied, ski, biathlon, course d’aventure, triathlon, marathon, patinage ou hockey pratiqué en extérieur ou encore natation en eau froide…) ou plus généralement en raison d'une exposition prolongée au froid. Les facteurs de risque comprennent le lupus, le tabagisme, les antécédents familiaux et le syndrome de Raynaud. Le mécanisme sous-jacent comporte l'inflammation des petits vaisseaux sanguins. Le diagnostic est généralement fondé sur les symptômes et l'examen. Dès −15 °C, en présence de fort vent froid, notamment sur peau humide, une engelure peut apparaitre en quelques minutes. La résorption spontanée d'une engelure peut prendre une à deux semaines.