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Musique classique

Musique occidentale « savante » et de tradition écrite

La musique classique ou, plus précisément, la musique classique occidentale, est le nom habituellement donné à la musique occidentale « savante » de tradition écrite. On appelle couramment « musique classique » les musiques qui vont de la musique médiévale européenne (chants grégoriens ou système écrit de Guido d'Arezzo) à l'actuelle musique contemporaine (avant-gardes expérimentales en cours depuis la deuxième moitié du XXe siècle). Cependant, l'adjectif « classique » sert également à définir une période de ladite musique, dont les œuvres sont produites entre 1750 (date de la mort de Jean-Sébastien Bach) et les années 1800-1810 (notamment, en 1808, par la création de la Symphonie no 6 « Pastorale » de Beethoven). Certains auteurs préfèrent donc l'utilisation du terme de « musique savante ». Une frange immense de la production musicale occidentale peut y être intégrée, et de nombreux sous-genres existent en ce sein. On intègre en priorité dans ce terme : les musiques considérées comme nobles, solennelles ou vouées à des franges dominantes de la société (en témoignent l'acceptation en son sein des chants liturgiques et, plus généralement, des harmonies jugées complexes en opposition avec une monodie plus « populaire »), qui semblent réservées à certaines salles prestigieuses et certains instruments particuliers, et sont issues d'un héritage généralement voué aux classes supérieures ; les musiques qui présupposeraient une érudition et un apprentissage particulier, souvent dispensé dans les écoles de musique et les conservatoires, qu'il s'agisse d'un apprentissage pratique des instruments phares (piano, violon, violoncelle) ou d'un apprentissage des matières théoriques (solfège, écriture, harmonie ou analyse).