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Colorado

Bundesstaat der Vereinigten Staaten von Amerika

Colorado (engl. [ˌkɑləˈɹɑːdoʊ̯] oder [ˌkɑləˈɹæɾoʊ̯] ) ist ein Bundesstaat im westlichen bis zentralen Teil der Vereinigten Staaten von Amerika. Als Teil der Mountain States von der Gebirgskette der Rocky Mountains durchzogen, ist Colorado mit einer mittleren Höhe von 2073 Metern der höchstgelegene Bundesstaat der USA. Er teilt sich die Four Corners Region mit Arizona, New Mexico und Utah, und grenzt im Norden an Wyoming, im Nordosten an Nebraska, im Osten an Kansas und im Südosten an Oklahoma. Colorado ist bekannt für seine Landschaft mit Bergen, Wäldern, Hochebenen, Mesas, Canyons, Flüssen und Wüstenlandschaften. Er umfasst den größten Teil der südlichen Rocky Mountains sowie den nordöstlichen Teil des Colorado-Plateaus und den westlichen Rand der Great Plains. Colorado ist flächenmäßig der achtgrößte und bevölkerungsmäßig der 21. größte Bundesstaat der USA. Das United States Census Bureau schätzt die Bevölkerung von Colorado zum 1. Juli 2024 auf 5.957.493 Einwohner, was einem Anstieg von 3,2 % gegenüber der Volkszählung von 2020 entspricht. Die Region wird von den amerikanischen Ureinwohnern und ihren Vorfahren seit mindestens 13 500 Jahren und möglicherweise noch viel länger bewohnt. Der östliche Rand der Rocky Mountains war eine wichtige Migrationsroute für frühe Völker, die sich über ganz Amerika ausbreiteten. Im Jahr 1848 wurde ein Großteil der Region Nuevo México mit dem Vertrag von Guadalupe Hidalgo an die Vereinigten Staaten angegliedert. Der „Jahrhundert-Staat“, Centennial State, ging 1876, also genau 100 Jahre nach der Unabhängigkeitserklärung der Vereinigten Staaten, aus dem Colorado-Territorium hervor, das 1861 auf dem Höhepunkt des Pikes Peak Goldrausches gegründet worden war. Hauptstadt und wirtschaftliches Zentrum ist die Millionenmetropole Denver, in deren Großraum mehr als die Hälfte der Einwohner Colorados lebt. Weitere bedeutende Städte sind Colorado Springs und Fort Collins, die allesamt im Front Range Urban Corridor entlang der östlichen Grenze der Berge liegen. Seinen Namen erhielt der Staat vom Colorado River, der von den früheren spanischen Beherrschern des Gebietes so genannt wurde wegen des rötlichen (spanisch: colorado = rot gefärbt) Schlamms, den er mit sich führt. Zu den wichtigsten Wirtschaftszweigen gehören Verwaltung und Verteidigung, Bergbau, Landwirtschaft, Tourismus und verarbeitendes Gewerbe. Angesichts steigender Temperaturen und abnehmender Wasserverfügbarkeit wird erwartet, dass die Land-, Forst- und Tourismuswirtschaft Colorados stark vom Klimawandel betroffen sein wird.