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Apollon

Dieu de la musique, de la poésie, des oracles et des épidémies dans la religion grecque antique et la mythologie grecque

Apollon (en grec ancien : Ἀπόλλων / Apóllōn, en latin : Apollo), ou Phébus (ou Phœbus), est, dans la religion grecque antique, le dieu des arts (dont le chant, la musique et la poésie), de la beauté masculine et de la lumière, et le conducteur des neuf muses. Apollon est également le dieu des purifications et de la guérison, mais peut apporter la peste par son arc. Enfin, c'est l'un des principaux dieux capables de divination, consulté, entre autres, à Delphes, où ses oracles étaient rendus par la Pythie. Il a aussi été honoré par les Romains, qui l'ont vénéré rapidement sans changer son nom. Dès le Ve siècle av. J.-C., ils l'adoptèrent pour ses pouvoirs guérisseurs et lui élevèrent des temples. Il est fréquemment représenté avec son arc et ses flèches, ou encore avec une cithare, voire une lyre, deux instruments de musique : il est alors qualifié de « citharède ». Il est également appelé « musagète » (« celui qui conduit les muses »). Le surnom de « Loxias », « l'Oblique », lui est attribué à cause de l'ambiguïté de ses oracles. Il apparaît dans de nombreux mythes grecs. Apollon devient au Moyen Âge puis à l'époque moderne un dieu solaire, patron de la musique et des arts. Au XIXe siècle, et en particulier dans La Naissance de la tragédie de Friedrich Nietzsche, il symbolise la raison, la clarté et l'ordre, considérés comme caractéristiques de l'« esprit grec », par opposition à la démesure et à l'enthousiasme dionysiaques. Ainsi, on a écrit de lui qu'il est « le plus grec de tous les dieux » et qu'« aucun autre dieu n'a joué un rôle comparable dans le développement du mode de vie grec ». Il reste l'un des dieux auxquels les croyants ont élevé le plus de temples et consacré le plus de cultes.